释迦牟尼佛成道前，因六年苦行，身心羸弱，后接受了牧女乳糜供养，恢复体力，于腊月初八，夜睹明星大彻大悟。佛陀在菩提树下说：“奇哉，奇哉，大地众生，皆有如来智能德相，但以妄想执著，不能证得。”成就无上正等正觉的佛道。为感念佛陀慈悲恩德，上海洪福寺每年腊月初八熬制腊八粥，上供诸佛，分享有缘人，同沾法喜，共沐佛光。