福州开元大佛，安坐于萧梁古刹开元寺现铁佛殿，该殿为清代建筑，两厢为桧木千佛墙，门口殿匾＂铁佛殿＂三字为欧阳中石题写。

殿门口有明朝对联：古佛由来皆铁汉，凡夫但说是金身。这幅对联讲的就是殿内千年开元大佛。大佛看似金身，实为铁汉，金光灿灿，贴金所致。

开元大佛，为阿弥陀佛，铸造于唐末五代后梁贞明四年（公元918年），现已1101年历史，为坐像，头挽螺髻，身着袈裟。结跏趺坐于莲台之上。金刚石座为旧有。佛身中空，头部实体。高5.95米，宽4.95米，重在10万斤之上，为中国最早、最重、最大、最高的古代特大型宗教造像铁铸件。为古代冶城福州的冶铸技术的重要遗迹实物。是福州古文明的代表证物。开元大佛座下有井，历史故事颇多。如明代冯梦龙亦有撰述。传说大佛座下之井，通向东海，井中有龙。又传说该井通向铁佛殿后侧屋檐下的另一口水井即涌金泉。该大佛约60年一贴金，为迎接开元大佛诞生1100周年，现任方丈本性禅师发起，2017年再次贴金。中央电视台与福建电视台曾分别以“铁佛之谜”与“铁佛传奇”之片名为大佛拍摄并播放过专题片。

开元铁佛为闽王王审知所铸。据唐末黄滔记载，闽王夜梦天开，有一巨像显现，梦醒，问大臣此为何兆？大臣认为，闽王既然虔诚信佛，莫非佛启，要闽王造大佛。为此，闽王据梦中所见，造此圣像。另有二尊，其中弥勒佛像，文革中被“大炼钢铁”炼毁。另尊何处？未见记载。王审知还铸四尊开元寺天王圣像，分别安座于福州城的四方城墙上，守卫福州城。

福州开元寺山门及小广场处，原为街道办五金厂，随着宗教政策的越来越开明，有识之士，纷纷呼吁要迁出五金厂，保护千年开元大佛。97年香港回归祖国，回归后的首次全国两会在京召开，香港全国人大代表与政协委员如智慧长老、黄光汉先生等为保护开元大佛，联合港区10位代表与委员，在两会呼吁，得到时任福建省委常委、福州市委主要领导同志的高度重视，批示责令五金厂无条件尽快迁出，经主要领导同志协调与督促，五金厂终于迁出，在那位置，开元寺建起了现今的内山门。内山门右侧，现为鼓楼区开智小学，原为开元寺大殿遗址，文革期间，被占用至今。

对开元大佛的价值，主要领导同志给予了高度的评价，他说：“当我们来到开元寺，它正自豪得意的向我们表述，大铁佛是我们的先人掌握高超的冶铸技术的证明——古建筑有着丰富的人文内涵”。2015年1月11日《福建日报》刊登了这段话。

弘一大师曾以“妙相庄严”四字赞叹开元大佛，大师所书“妙相庄严”四字，至今尚悬挂于铁佛殿内。

铁佛高5.95米，宽4.95米，亦有说法，即暗合九五之尊也。（文：王枫涛）