佛为天人师(天道与人道众生的导师)，佛经上记载了许多天人或天王持花、散花供佛的故事，所以，后世的人，都知道要以花供佛。

释迦牟尼佛因地修行时，也以花供佛，以下是记载于佛经的故事：

经上说，释迦牟尼佛在修行一大阿僧祇劫后(想成佛要修三大阿僧祇劫)，遇到燃灯佛(即定光佛)出世成佛说法度众。

有一天，燃灯佛要入莲花城，该城国王非常高兴，下令城内所有的花店，莲花只能卖给国王，不得卖给其它任何人。

释迦牟尼佛的前身那时因地修行，听说定光佛要进城，就想去买莲花供养佛，因国王已经下令，没人敢卖，所以找来找去都买不到。

怎么办呢?走着走着，看到一位少女手拿七朵莲花，就问她：“我想买莲花都没人敢卖，妳怎么有这七朵莲花?”少女答说：“我就住在卖莲花的花店隔壁，透过关系，用了七两黄金才换得这七朵莲花，若非如此还真买不到呢!”说完捧着七朵莲花就要去供佛。

释迦牟尼佛的前身就说：“我给妳七两黄金，这七朵莲花卖我吧!”少女不答应，释迦牟尼佛再三恳求，最后少女提出一个条件：“花卖你可以，但你生生世世都要和我结为夫妻，答应了就卖你，否则不卖。”释迦牟尼佛为了供养佛，只好答应她说：“妳有条件，我也有条件，我生生世世与妳为夫妻不要紧，但是我要出家时妳不可阻止，我儿子要出家妳也要让他出家。”少女也答应了。

就这样两人捧着莲花，等定光佛远远走来，就五体投地顶礼而拜。接着当定光佛走近时，就把莲花往空中抛上去(散花)。

佛行走时，很多人跟在四周一直散花，佛有无量无边的威神之力，所散的花在佛的上面形成一个花盖，佛走到那里，花盖就跟到那里。

两人把莲花抛上去，七朵花就都固定成伞盖的一部分。将花供佛之后，他们也跟着佛走。后来定光佛对大众说法，很多人都觉得奇怪，佛就说：“不要小看这个人，他再过很久一段时间，就会在娑婆世界成佛。”定光佛当场在大众面前为他授记，当来成佛，佛号为释迦牟尼佛。

供花十大功德

《佛为首迦长者说业报差别经》说供花十大功德： 

一者处世如花

二者身无臭秽

三者福香戒香

四者鼻根不坏

五者为众归仰

六者身常香洁

七者爱乐正法

八者具大福报

九者命终生天

十者速证涅槃