丝绸之路又被称作“佛教之路”。汉唐时期，丝绸之路沿线的许多国家和地区均盛行佛教。新疆境内沿丝绸之路遗存大量的佛教石窟，喀什的三仙洞、吐鲁番的雅尔湖、伯孜克里克千佛洞和世界闻名的敦煌莫高窟都是当年佛教兴盛的见证。

    如果说丝绸之路是汉唐盛世经济文明的象征，那么佛教就是汉唐盛世精神文明的代表。汉武帝刘彻派张骞出使西域，开启丝绸之路大幕，而后东汉明帝遣使入西域求法，于公元67年迎请印度的迦叶摩腾、竺法兰在洛阳建白马寺，佛教由此在中原大地上落地生根。再经魏晋南北朝，佛教到隋代已相当繁盛。随着国力的逐步增强，到唐代贞观年间，佛教的发展达到了新的历史高峰：华严、天台、禅宗、律、净土、密等八宗并弘、竞放异彩，高僧大德辈出，玄奘大师便是著名代表之一。他沿着古老的丝绸之路，西行求法17年，行程5万余里，回国后在长安与弟子一起翻译大小乘佛经75部一千多卷，为中国佛教发展和东西方文化交流作出了卓越贡献。

    从汉朝到唐朝，丝绸之路沿途即现今的新疆、甘肃、陕西、宁夏等地都是历史上各民族交往最密切、经济最繁荣的地区，也是佛教弘扬最兴盛的地方。而今，我国改革开放取得巨大进步，佛教也迎来了难得的发展机遇。中央政府提出了“一带一路”的战略构想，佛教也将在这一宏伟战略实施中发挥出自身的文化推动作用，为社会和谐发展和各民族友好交往贡献自己的力量。（文/学诚法师）