首先，菩提心为什么那么重要？
 

    无论是修净土宗或禅宗等大乘显宗，还是修密宗，出发点皆是菩提心，这是它们的共同基础。没有菩提心，所作所为的因从根本上就已经偏离了正道。这就是说，不发菩提心就无法修大乘法。
 

    念佛人能否往生极乐世界，取决于他的发心。发菩提心的人才可以往生净土。如果一个人往生的目的只是为了自己的享受，这种出发点即是偏离大乘佛法的，他所修的，顶多只能算是为了脱自己生死的小乘佛法。
 

    如果一个人发起无伪的菩提心，他就会不讲任何条件地付出一切。而如若一个人放下自己的事情，一心一意地投入菩萨的事业，无条件地付出，那么，他自己的事情自然而然将逢善缘。善缘会往发善心的人身上靠，违缘会向邪恶的人聚集，也是这个道理。
 

    然而，菩提心，简单的三个字，做起来是非常不容易的。它要求我们彻底放下自私的心，而自私心是我们根深蒂固的串习，想立即将其铲除，绝非易事。
 

    让一个人当机立断地放下一切自私心，全心全意投入到利益众生的事业当中，一般是不容易做到的。修慈悲心，则是佛陀提供给我们的通往菩提心的善巧。
 

    认真地想一想，什么是自私？
 

    自私就是不为他人着想，一切的一切只为自己打算。
 

    而如果我们可以升起慈悲心，强烈的慈悲心，那么我们就会主动为他人去着想了，自然而然会日益放下自私的心。